Need for Speed - Underground 2

Need for Speed - Underground 2
von Electronic Arts

Rezensionen:

Need for Speed Underground 2ist ein Rennspiel für Leute, die MTV für einen Sportsender halten, und für dieThe Fast and the Furiousdas ist, was früher GeborenenRockywar. Stark tätowierte Männer und Aerobic-gestählte Frauen fahren zu HipHop- und Nu-Metal-Tracks illegale Autorennen in einer fiktiven amerikanischen Großstadt, und zwischendurch gibt es immer mal wiederPimp my Ride

Need for Speed Underground 2lässt sich auf zwei Arten angehen: Als traditionelles Rennspiel gegen virtuelle Gegner bzw. einen realen Mitspieler am zweiten Controller, oder im Karriere-Modus als Langzeiterfahrung mit dramaturgischem Bogen und dem Hauch einer Handlung. Hierbei kommt man als Neuling in die Stadt Bayview, der Ruf als wüster Fahrer ist einem jedoch bereits vorausgeeilt. Während man durch die Stadt kreuzt, sammelt man Informationen über geheime Rennen und die angesagtesten Tuning-Shops per SMS, ein GPS geleitet einen auf Wunsch idiotensicher zu den gewünschten Orten, falls man sich auf der etwas wirren Minikarte nicht allein zurechtfindet. Wer Rennen gewinnt, bessert damit sein Konto auf, und wo wäre das Geld besser angelegt als in neuen Autoteilen? Anfangs wählt man ein recht schmuckloses Automobil namhafter amerikanischer, europäischer oder asiatischer Fabrikate mit jeweils unterschiedlichen Werten in den Kategorien Beschleunigung, Höchstgeschwindigkeit und Handling, später kann man sowohl das Äußere aufpeppen als auch das Innenleben modifizieren, bis man die aufgemotzte Angeber-Karre seiner Träume spazieren fährt.

Bei den Rennen selbst ist für verhältnismäßig viel Abwechslung gesorgt. So kommt es nicht immer drauf an, auf Rundstrecken die meisten Runden in der kürzesten Zeit zu schaffen. In der Variante "Drift" etwa bekommt man Punkte für besonders schöne Dreher, und beim Beschleunigungsrennen "Drag" kommt nur weiter, wer ohne Automatik schalten und gleichzeitig unbarmherzig Gas geben kann, ohne dass der Motor explodiert. Nicht jeder Spieler wird von jeder Variante begeistert sein. Da ist es schön, dass man im Quickrace-Modus die Art des Rennens frei entscheiden kann. Hier gibt es auch die "Freie Fahrt" zur Auswahl, bei der man ohne Leistungsdruck einfach so durch die Stadt fährt. Dabei kann man sich die gelungene Grafik in Ruhe ansehen; im Rennen hat man eher wenig Muße, sich für schöne Lichtspiegelungen in Regenpfützen zu begeistern. Leider ist die freie Fahrt spielerisch nicht besonders befriedigend.

Einigen Aufwand und sicherlich nicht unbeträchtliche Lizenzgebühren hat man in den Soundtrack investiert. Aber wie im richtigen Leben, so im Spiel: Menschen, die gerne an Autos rumschrauben und mit ihren Karossen andere Verkehrsteilnehmer terrorisieren, haben einen schlechten Musikgeschmack. So wurden auch von eigentlich verlässlichen Künstlern nur die allerstumpfsten Rabauken-Songs eingekauft. Glücklicherweise gibt es den Laut/Leise-Schalter im Optionsmenü.

Mit seinen behutsamen Innovationen und der zugänglichen Handhabung istNeed for Speed Underground 2für erfahrene Fahrer und Gattungsneulinge gleichermaßen interessant. Es ist allerdings keines dieser meilensteinartigen Spiele geworden, die auch komplett Genre-Ungläubige zu bekehren vermögen. Bei allem lobenswerten Tuning- und Karriere-Beiwerk geht es letztendlich doch nur darum, möglichst schnell oder möglichst schön Auto zu fahren. Das aber immerhin sehr stilvoll und unterhaltsam.--Andreas Neuenkirchen

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